Benjamin Franklin,inventatorul paratrasnetului

Benjamin Franklin (n. 17 ianuarie 1706, Boston – d. 17 aprilie 1790) este una dintre cele mai cunoscute personalităţi din istoria Statelor Unite, fiind diplomat, om de stiinţa, inventator, filozof, profesor şi om politic.

Oricare dintre acestea l–ar fi facut faimos: a organizat prima bibliotecă din America, a inventat multe lucruri, printre care şi paratrăsnetul, şi i-a uimit pe oamenii de ştiinţă din toată lumea cu experienţele sale cu electricitatea.

În acea vreme era cunoscut şi în Europa, el fiind cel care i-a convins pe englezi să retragă „Legea timbrului”, şi de asemenea i-a convins pe francezi să intervină în Războiul de Independenţă. În Statele Unite, el a ajutat la Declaraţia de Independenţă şi la Constituţia SUA.

Paratrasnetul

In vara anului 1752 pe timpul unei furtuni, Franklin inalta un zmeu special confectionat si constata aparitia unor puternice scantei electrice la capatul franghiei izolate de pamant, verificand in felul acesta incarcarea electrica a norilor si natura electrica a trasnetului. In vederea protejarii impotriva trasnetului, Franklin propune fixarea pe cladirile inalte a paratrasnetului.

Paratrasnetul din mintea lui Franklin era format dintr-o bara metalica asezata pe varful caselor si legata cu o sarma de pamant;astfel curentul captat din atmosfera se descarca in pamant. Prima instalatie a paratrasnetului o construieste pe casa comerciantului West din Philadelphia,in anul 1760. Vergeaua de otel avea lungimea de 3 metri si un diametru de 27 cm.In anul 1782 orasul numara 400 de paratrasnete. Toate edificiile publice sunt dotate cu paratrasnete ,in afara de ambasada Frantei,care ignora importanta lui. In ziua de 27 martie 1782,cladirea ambasadei este insa lovita de trasnet si un soldat omorat.De urgenta,ambasadorul hotaraste instalarea paratrasnetului lui Franklin.